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| 제공: KeSPA |
[스포테이너즈=안봉준 기자] 외식전문기업 JK의 대표 브랜드 꾸브라꼬숯불치킨이 '2026 대한민국 이스포츠 리그(2026 KEL)'의 전 종목을 후원하며 e스포츠 마케팅에 박차를 가한다.
한국e스포츠협회(회장 김영만)는 4일, 꾸브라꼬숯불치킨(대표이사 김태훈, 전민호)과 2026 KEL 전 종목 후원 협약을 맺었다고 공식 발표했다.
지난해 KEL '이터널 리턴' 종목을 후원하며 e스포츠 팬들에게 확실한 눈도장을 찍었던 꾸브라꼬숯불치킨은 올해 그 규모를 키워 '배틀그라운드 모바일'과 'FC 모바일'을 포함한 리그 전체 종목으로 지원을 확대하기로 했다.
이번 파트너십 확장을 기념해 온·오프라인을 아우르는 풍성한 이벤트도 준비됐다. 팬들이 리그를 시청하며 자연스럽게 브랜드를 경험할 수 있도록 혜택을 늘린 것이 특징이다.
온라인에서는 공식 채널 구독 후 생방송 시청 화면을 캡처해 인증하면 추첨을 통해 치킨 쿠폰을 증정하는 이벤트(배틀그라운드 모바일·FC 모바일)가 열린다. 이터널 리턴 종목의 경우 SOOP 채널을 통해 라운드별 최후의 생존 팀을 맞히는 예측 이벤트로 팬들의 참여를 이끌 예정이다.
오프라인 현장 열기도 뜨거울 전망이다. 중계진이 현장 관람객의 재치 있는 '치어풀(응원 문구)'을 직접 선정하거나, 경기 종료 후 현장 추첨을 통해 치킨 교환권을 선물한다. 특히 배틀그라운드 모바일과 FC 모바일 결선 무대에는 전용 이벤트 부스도 설치될 계획이다.
꾸브라꼬숯불치킨 관계자는 “지난해 KEL 이터널 리턴 종목 후원을 통해 이스포츠 팬들의 뜨거운 관심을 받았다”며, “올해는 배틀그라운드 모바일과 FC 모바일까지 후원 범위를 확대해 더 많은 팬들과 함께하게 되어 기쁘다”고 소감을 밝혔다.
이어 관계자는 “꾸브라꼬숯불치킨만의 진한 숯불 맛과 함께 리그의 열기를 즐길 수 있는 다양한 이벤트를 선보이겠다. 꾸브라꼬숯불치킨과 KEL이 나란히 성장하는 한 해가 되길 기대한다”고 전했다.
김영만 한국e스포츠협회 회장 역시 파트너십 강화에 화답했다. 김 회장은 “지난해 KEL과 함께한 꾸브라꼬숯불치킨이 올해 전 종목으로 후원을 확대해 주셔서 뜻깊게 생각한다”며, “2026 KEL이 선수들에게 더 많은 실전 경험의 장이 되고, 팬들에게는 더욱 즐거운 관람 경험을 제공할 수 있도록 협회도 안정적인 리그 운영에 최선을 다하겠다”고 말했다.
한편, 올해로 2회째를 맞이하는 2026 KEL은 문화체육관광부가 주최하고 한국e스포츠협회, 크래프톤, 님블뉴런, 넥슨코리아가 공동 주관하는 대회다. 부산, 광주, 진주, 대전 등 4개 지역 이스포츠 경기장을 순회하며 치러져 지역 인재 양성과 산업 활성화에도 기여하고 있다. 경기는 네이버 치지직, SOOP, 유튜브 및 이터널 리턴 공식 채널에서 생중계된다.
대회를 전폭 지원하는 꾸브라꼬숯불치킨은 2015년 부산 사직동에서 첫선을 보인 이후 꾸준한 성장세를 보이며 전국 393개 이상의 가맹점을 운영 중인 탄탄한 숯불치킨 브랜드다.